Les astronomes proposent de nouvelles estimations de la taille des étoiles à neutrons

La combinaison de mesures astrophysiques a permis aux chercheurs de fixer de nouvelles limites sur le rayon d'une étoile à neutrons typique et de recalculer la constante de Hubble, qui indique la vitesse à laquelle l'univers se développe.

«Nous avons étudié les signaux provenant de diverses sources, telles que les fusions récemment observées d'étoiles à neutrons», a déclaré Ingo Tews, théoricien de la physique nucléaire et de la physique des particules, astrophysique et cosmologie au Los Alamos National Laboratory qui a travaillé avec la communauté internationale de recherche.

«Nous avons analysé conjointement les signaux d'ondes gravitationnelles et le rayonnement électromagnétique des fusions et les avons combinés avec des mesures antérieures de la masse du pulsar et des résultats récents de l'étude de la composition interne des étoiles à neutrons. Nous constatons que le rayon d'une étoile à neutrons typique est d'environ 11,75 kilomètres et que la constante de Hubble est d'environ 66,2 kilomètres par seconde par mégaparsec. "

La combinaison de signaux pour comprendre des phénomènes astrophysiques lointains est connue dans l'art sous le nom d'astronomie multi-messages.

Dans ce cas, l'analyse de plusieurs messages a permis aux scientifiques de limiter l'incertitude de leurs estimations des rayons des étoiles à neutrons à 800 mètres.

Leur nouvelle approche de mesure de la constante de Hubble contribue au débat sur d'autres définitions concurrentes de l'expansion de l'univers.

Les mesures basées sur des observations d'étoiles explosives connues sous le nom de supernovae sont actuellement en contradiction avec les mesures des études du fond cosmique micro-ondes (CMB), qui est essentiellement l'énergie laissée par le Big Bang.

Les incertitudes dans le nouveau calcul sont trop importantes pour résoudre définitivement le désaccord, mais les mesures soutiennent un peu plus l'approche CMB.