O telescópio espacial TESS detecta dois novos exoplanetas
Astrônomos usando dados do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) descobriram dois exoplanetas perto das anãs vermelhas inativas TOI-122 e TOI-237.
“As anãs-M (anãs vermelhas) são alvos interessantes para exoplanetas em trânsito porque fornecem a melhor oportunidade para encontrar planetas terrestres com climas temperados”, disse o astrônomo William Walkes de Boulder e colegas da Universidade do Colorado.
Todas as estrelas da sequência principal com massa inferior a 0,6 massas solares se enquadram na categoria de anãs-M e são os tipos estelares mais numerosos do Universo.
M anãs tendem a conter exoplanetas terrestres com mais freqüência, e esses planetas são mais fáceis de encontrar em baixa insolação, dada a baixa luminosidade das M anãs.
Além disso, as anãs M têm uma vida tão longa que nenhuma das anãs M jamais formadas evoluiu da sequência principal, tornando esses sistemas estelares laboratórios interessantes para uma evolução planetária muito longa.
Um dos planetas recém-descobertos, TOI-122b, tem cerca de 2,7 vezes o tamanho da Terra. Ela orbita TOI-122 (também conhecido como TIC 231702397), uma anã vermelha com um raio de 33% do nosso sol.
O sistema planetário está localizado a cerca de 203 anos-luz de nós na constelação de Tucano e provavelmente tem uma atmosfera densa.
Em uma temperatura de equilíbrio relativamente baixa, a atmosfera deste planeta pode ter uma composição química muito interessante que pode ser observada com programas de observação bastante ambiciosos.
O segundo planeta a ser descoberto, TOI-237b, é uma Super Terra com um raio de cerca de 1,44 vezes o da Terra. Ele orbita TOI-237 (TIC 305048087), uma anã M com um raio de 21% do raio do nosso Sol e uma temperatura de 3200 K.
O sistema está localizado a cerca de 124 anos-luz de nós na constelação de Escultor.
“Com sua órbita de 5,4 dias, TOI-237b recebe quase 4 vezes a insolação da Terra de sua estrela hospedeira”, disseram os pesquisadores.
Dado o tamanho deste planeta e a obscuridade da estrela, medições de massa são provavelmente muito difíceis de realizar, e podemos ainda não saber sua massa por algum tempo.
De acordo com os cientistas, TOI-122b e TOI-237b estão entre os exoplanetas mais frios descobertos pela TESS.
“TOI-122b e TOI-237b são dois mundos que abrangem o tamanho de planetas não presentes em nosso sistema solar e representam laboratórios interessantes para o estudo da formação, dinâmica e composição dos planetas”, concluíram os astrônomos.
Um artigo sobre a descoberta será publicado no Astronomical Journal.