Órbita do objeto mais distante do Sistema Solar confirmada
Uma equipe de astrônomos incluindo Chad Trujillo, Professor Associado de Astronomia e Planetologia da Northern Arizona University, EUA, foi capaz de confirmar um planetóide cerca de quatro vezes mais distante do Sol do que Plutão, tornando-o o objeto mais distante já observado em nosso sistema solar. Chamado de Farfarout, esse planetóide foi descoberto pela primeira vez em 2018 e a equipe acumulou dados observacionais suficientes até o momento para calcular sua órbita. O Minor Planet Center atribuiu a este objeto a designação oficial 2018 AG37.
O nome não oficial Farfarout pretende distinguir este objeto do "detentor do recorde" anterior - um objeto chamado Farout ("Muito distante"), que foi descoberto pela mesma equipe de astrônomos em 2018.
O objeto Farfarout receberá sua designação oficial (como Sedna e outros objetos semelhantes) depois que sua órbita for refinada nos próximos anos. Foi descoberto com o telescópio Subaru de 8 metros localizado no topo do Monte Maunakea, no Havaí, e foi re-observado com o Observatório Gemini North e os Telescópios de Magalhães nos últimos anos para calcular a órbita do objeto em câmera lenta o céu.
A distância média do Sol ao objeto Farfarout é de 132 unidades astronômicas (1 UA é igual à distância média da Terra ao Sol). Para efeito de comparação, Neptuno está a apenas 39 UA de distância. de nossa estrela. Este objeto recém-descoberto tem uma órbita muito alongada, movendo-se ao longo da qual fica a uma distância de até 175 UA. do Sol em apogelia, o ponto mais distante da órbita, então dentro da órbita de Netuno, a uma distância de apenas 27 UA. de nossa estrela no periélio de sua órbita.
O objeto Farfarout tem um período de aproximadamente mil anos ao redor do Sol, e durante cada revolução ele cruza a órbita do massivo planeta Netuno. Isso sugere que o alto grau de elipticidade da órbita do objeto se deve à poderosa interação gravitacional com Netuno, explicaram os autores.
Compilado a partir de contribuições da Northern Arizona University.