最近地球に落下した流星の液体の水の流れの兆候

研究者の国際チームは、最近地球に落下している隕石の液体の水の比較的最近の流れの兆候を発見しました。彼らの科学的研究の中で、このグループは、過去1世紀にわたって地球の表面に落下した炭素質コンドライトのクラスの隕石の研究とそれに関連する発見について説明しています。

多くの科学者は、水が隕石によって初期の地球にもたらされたと信じています。これまでに発見された隕石には水が含まれておらず、彗星起源の水を含む可能性のある化学反応が数百万年前に起こったため、この仮説を検証することは困難です。この新しい作品では、オーストラリアのマッコーリー大学のサイモン・ターナーが率いる研究者が、問題を別の角度から見ました。彼らは、過去1世紀にわたって地球に落下した隕石の材料の組成における同位体を研究しました。

以前の研究では、すべてではないにしても、炭素質コンドライトクラスの多くの隕石が約45億年前に形成され、より大きな親小惑星の断片であることが示されています。新しく到着した隕石の水の動きの歴史を研究するために、ターナーと彼のグループは、サンプル中のウランとトリウムの分布に注意を払うことにしました-隕石のこれらの要素の最初の化合物は水溶性ですが、2番目の化合物は実際には水に溶解しません。論理に基づいて、ウランとトリウムの同位体の分布の分析は、氷の融解の結果として形成された水の隕石物質の動きを追跡することを可能にします-もしあれば。さらに、両方の同位体は短い半減期を特徴とします。つまり、隕石物質中のこれらの要素の分布に予想される変化が見つかった場合、見つかった変化は比較的最近、つまり今後数百万年にわたって発生したと結論付けることができます。

ターナーらは、9種類の隕石を研究した後、ウランとトリウムの分布に予測される変化を発見しました。著者の結論によると、これは、約100万年前までに発生した隕石内の液体水の動きを示しています。したがって、この発見は、隕石がその形成期間中だけでなく、比較的最近の過去においてさえ、地球に水を届けることができることを示しています。

この作品はジャーナルScienceに掲載されました。