パーサヴィアランスローバーからの火星のジェゼロクレーターの最初の天気予報

NASAのパーサヴィアランスローバーに搭載された火星環境ダイナミクスアナライザー（MEDA）システムは、ローバーが赤い惑星に着陸した約1日後の2月19日に最初に30分間オンになりました。同日の午後8時25分頃、エンジニアはMEDAから生データを受け取りました。

MEDAの重量は約5.5キログラムで、ほこりのレベルと6つの大気条件（風（速度と方向の両方）、圧力、相対湿度、気温、地球の温度、放射（太陽と宇宙の両方））を記録するための環境センサーのセットが含まれています。 ）。システムは1時間ごとに起動し、データの記録と保存後、ローバーの動作に関係なくスリープモードになります。システムは、ローバーが起きているかどうかに関係なく、昼夜を問わずデータを記録します。

エンジニアが地球上で最初のMEDAデータを受け取ったとき、チームは火星のJezeroCraterから最初の天気予報をまとめました。

データは、システムが記録を開始したとき、表面温度が摂氏マイナス20度をわずかに下回り、その後30分以内にマイナス25.6度に低下したことを示しました。

ゲイルクレーター内に収容されたキュリオシティローバーに搭載された環境モニタリングステーションからの報告によると、MEDA放射およびダストセンサーは、約3,700キロ離れたゲイルクレーターよりもジェゼロクレーターの方がきれいな大気があることを示しました。

また、MEDA圧力センサーは、火星への圧力が718パスカルであり、火星での当時のモデルによって予測された705〜735パスカルの範囲内にあることをエンジニアに伝えました。

ここ地球上の望遠鏡と火星を周回する宇宙船のおかげで、科学者は赤い惑星の気候をよく理解しており、火星の1年（地球の2年）の砂嵐の大きさについてもある程度理解しています。しかし、塵の上昇と輸送、または小さな嵐が惑星全体を覆う大きな嵐にどのように変わるかを予測することは、将来の科学と探査の任務に利益をもたらします。

来年、MEDAは、温度サイクル、熱流束、ダストサイクル、およびダスト粒子が光とどのように相互作用し、最終的に温度と天候の両方に影響を与えるかについての貴重な情報を提供します。

同様に重要なのは、太陽放射の強度、雲の形成、および局所的な風に関するMEDAデータです。これは、サンプルを火星に戻す計画されたミッションの開発に役立ちます。さらに、測定は、エンジニアが火星の状態に備えて人間を準備する方法をよりよく理解するのに役立ちます。

キュリオシティローバーに搭載されたREMSは、現在、同様の毎日の天気と大気のデータを提供しています。国際協力の一環として考案されたMEDAは、REMS自律気象観測所に基づいて構築されており、いくつかの機能強化が施されています。

MEDAは、全体的な強度が高く、温度の読み取り値が追加されているため、表面温度に加えて、0.84メートル、1.45メートル、30メートルの3つの大気高で温度を記録できます。このシステムは、ローバーの船体とマストにあるセンサーと、ローバーの上方30メートルまでの温度を測定できる赤外線センサーを使用しています。

MEDA天気予報により、エンジニアは、パーサヴィアランス、好奇心、および温度と風のセンサー（TWINS）を収容するInSight着陸船の3つの異なる場所からの大気データを取得できるようになりました。

このトリオは、将来のミッション計画に影響を与える可能性のある火星の気象条件、イベント、および大気の乱気流についてのより深い理解を提供します。短期的には、MEDA情報は、Ingenuityヘリコプターに最適な大気条件を決定するのに役立ちます。

ヘリコプターが処女飛行の準備をしているとき、火星の43日目と44日目（地球上で4月3日から4日）のMEDAレポートは、最高気温が摂氏マイナス22度、最低気温がマイナス83度であることを示しました。ジェゼロクレーター。 MEDAはまた、毎秒約10メートルの速度で突風を記録しました。