科学者は最初に月の地面で植物を育てました

確かに、月の土壌での植物の成長は多くのストレスと関連しています。

火星の土壌でジャガイモを育てるという話は、SF映画「マット・ダマン主演の火星人」でいつか現実になるでしょうが、今のところ、科学者たちはそれに向けた第一歩を踏み出しました-彼らは月の土壌で植物を育ててきました初めて。アポロ宇宙計画が50年以上前に地球にもたらしたもの。

宇宙機関や民間企業が人々を月や火星に送ることについて話し合うにつれて、乗組員に食料、空気、水を提供するという問題がますます重要になっています。最も明白なオプションは、その場で何かを成長または栽培することです。そして現在の実験は、月の土壌が一般的にこれに適していることを示しています。

研究のために、月の土壌（レゴリスと呼ばれる）のサンプルが採取され、1969年から1972年の間にアポロ11号、12号、および17号のミッションによって地球に運ばれました。 3つのサンプルすべてで、実験室の科学者はクレソンを育てました（別名シロイヌナズナ、それは西洋わさびまたはペッパーコーンです-人々の間で）。それは食べることができますが、多くの場合、メインディッシュへの追加として機能します。科学者たちは、陸域の火山灰から土壌中で対照サンプルを育てました。

研究者たちは、3つのレゴリスサンプルすべてでクレソンを育てることができました。しかし、ここには重要で興味深い特徴が1つあります。それは、月の土壌が「成熟」しているほど、植物の成長が悪くなることです。この場合の「成熟度」とは、隕石、宇宙線、および太陽から放出される荷電粒子の流れからの衝撃への曝露です。したがって、そのような影響を受けるレゴリスが少なければ少ないほど、それはより良い成長をもたらします。クレソンは、アポロ11号のミッションによって持ち帰られた土壌で最もひどく成長しました。これは、最も「成熟した」土壌でした。植物は、アポロ12号のサンプルでより良く成長し、最も「成熟度が低い」アポロ17号の土壌サンプルでさらに良く成長しました。さて、火山灰では、クレソンはほぼ完璧に感じました-それは、どのレゴリスサンプルよりも著しく速く成長しました。

遺伝子分析は、火山灰で育てられた植物と比較して、月の土壌で育てられた植物は、塩、金属関連および酸化ストレスに関連する多くの遺伝子を発現することを示しました。アポロ11号の土壌サンプルで育てられたクレソンは、465遺伝子の変化を示しましたが、アポロ12号とアポロ17号のレゴリスで育てられた植物は、それぞれ265遺伝子と113遺伝子を発現しました。これは、植物の外観に反映されていました。ストレスによって引き起こされた遺伝子の変化が最も多かったクレソンは、最悪に見えました。それは小さく、赤みがかった黒色でした。

科学者たちは、宇宙線と太陽風に最もさらされる月の土壌は植物にとって最悪であると結論付けていますが、月の「若い」部分は健康な植物を育てるのにより効率的かもしれません。しかし、いずれにせよ、月で最も健康な植物でさえ、ゆっくりと成長し、短くなります。ただし、食べることはできます。

ただし、これはすべて単なる理論です。科学者たちは、地球上の月の土壌で植物を育てるのは1つのことですが、月ではまったく別のことであると述べています。月で植物を育てることができるかどうかを最終的に理解するには、さらに多くの研究が必要です。