科学者たちはネアンデルタール人の腸内細菌叢を特定しました

人間は私たちの腸に住む何兆もの微生物と共生関係にあり、今では研究者たちはその関係が数十万年に及ぶことを発見しました。科学者は50,000歳のネアンデルタール人の糞便を調べ、現代の人間にまだ存在する腸内微生物の痕跡を発見しました。これは、共生が私たちの最後の共通の祖先よりも前に存在することを示唆しています。

私たちは皆、バクテリア、ウイルス、古細菌、菌類の複雑なコミュニティを持っています。科学者がウェブを解明し続けると、彼らの到達範囲は私たちが思っていたよりもはるかに広がっていることがわかります。

腸内細菌叢は、血糖値、代謝、体重を減らす能力、またはよく眠る能力に影響を及ぼし、糖尿病、癌、多発性硬化症、心臓病、統合失調症、アルツハイマー病、パーキンソン病、さらにはうつ病などの病気を発症する可能性に影響を与える可能性があります。

私たちの全体的な健康はこれらの微生物と密接に関連しているので、私たちはそれらの健康にも注意を払わなければなりません。加工食品の現代的なライフスタイルと抗生物質の乱用のおかげで、多様性が減少しているのではないかと心配しています。

新しい研究のために、ボローニャ大学の科学者たちは、私たちの「古くからの友人」、つまり私たちと最も長く一緒にいて、したがって進化の利点に関連している可能性が最も高い種を特定することに着手しました。これは、保護する必要があるものに優先順位を付け、それらを保護する新しい方法を開発するのに役立ちます。

これを行うために、研究者たちは、ネアンデルタール人が何千年も住んでいたことが知られているスペインの洞窟の土壌に押し込まれた古代の糞便のサンプルを収集しました。その後、彼らは内部に含まれる微生物のDNAを分析し、これらの絶滅した人間の親類の腸内微生物叢を調べることができました。

興味深いことに、チームは、Blautia、Dorea、Roseburia、Ruminococcus、Faecalibacterium、Bifidobacteriumなど、人間の腸で見つかった多くの細菌の痕跡を発見しました。これらの「古くからの友人」は、ホモ・サピエンスが種として出現するずっと前に私たちの祖先と一緒に住んでいたので、非常に古いに違いないことがわかりました。

「古代DNAの分析を通じて、現代のホモサピエンスと共通の微生物の核を分離することができました」と、この研究の最初の著者であるシルビア・トゥローニは述べています。 「この発見により、約70万年前に起こった、人間とネアンデルタール人の分離の前に、これらの古代の微生物が私たちの種の腸に生息していたと断言することができます。」

研究者たちは、これらの古い友人を見つけたら、彼ら、ひいては私たち自身を保護し始めることができると言います。

「これらの結果は、人間の腸内細菌叢のどの成分が私たちの健康に不可欠であるかを理解することを可能にします。それらは進化の観点からも私たちの生物学の不可欠な要素です」と研究著者のマルコ・カンデラは言います。

「現代の生活の状況により、マイクロバイオータの多様性は次第に低下しています。研究結果は、この現象に対抗するための食事とライフスタイルに適応したソリューションの開発に役立ちます。」

この研究は、CommunicationsBiology誌に掲載されました。