チャールズ・ダーウィンは、昆虫が飛ぶ能力を失う理由について正しかった

ほとんどの昆虫は飛ぶことができます。しかし、特に島々では、多くの種がこの並外れた能力を失っています。

南極大陸とオーストラリアなどの大陸の中間にある小さな島では、ほとんどすべての昆虫が飛ぶわけではありません。

「もちろん、チャールズ・ダーウィンは、島の昆虫が羽を失うというこの習慣に気づいていました」と、モナッシュ大学の生物科学部のレイチェル・リーハイは言います。

「彼と有名な植物学者のジョセフ・フッカーは、なぜこれが起こっているのかについて真剣な議論をしました。ダーウィンの立場は一見単純でした。あなたが飛ぶならば、あなたは海に運ばれるでしょう。次世代を生み出すために土地にとどまった人々は、ほとんど飛ぶことを望まない人々であり、最終的には進化が残りを行うでしょう。」

そして、ジョセフ・フッカーが彼の疑念を表明したので、他の多くの科学者もダーウィンの結論を疑うようになりました。

しかし、これらの議論のほとんどすべては、飛行損失を象徴する場所である南極下の島々を無視していました。

RoaringFortiesとFuriousFiftiesは、それぞれ40°と50°および50°と60°Sの間の海の空間に船員が付けた名前で、強くて安定した西風が吹き、頻繁に嵐を引き起こします。

「ダーウィンが本当に間違っていたとしたら、風は、なぜこれほど多くの昆虫がこれらの島を飛ぶ能力を失ったのかを説明することはできません」とレイチェル・リーは言いました。

モナッシュ大学の研究者は、南極下および北極の島からの昆虫の大規模な新しいデータセットを使用して、ダーウィンの風のアイデアを含む、昆虫の飛行損失を説明するために提案されたすべてのアイデアを調べました。

結局、彼らはダーウィンが地球上で最も風の強い場所に適していることを示しました。通常のアイデア（フッカーによって提案されたものなど）のどれも、南極下の昆虫の飛行損失の程度を説明していませんが、ダーウィンのアイデアは説明しています。わずかに変更された形式ですが、飛行の損失が実際にどのように発生するかについての現代の考えに従って。

風の強い気象条件により、昆虫は飛ぶのが難しくなり、エネルギーを大量に消費します。したがって、昆虫は飛行とその「高価な」基本的なメカニズム（翼、翼の筋肉）への投資をやめ、繁殖のために資源をリダイレクトします。

「160年後、ダーウィンのアイデアが進化に明快さをもたらし続けていることは注目に値します」と研究者たちは言います。

彼らは、南極地域は、世界で最も興味深い謎のいくつかを解決し、ダーウィンの最も重要なアイデアのいくつかをテストするための特別な研究所であると付け加えています。