La NASA a expliqué pourquoi vous ne devriez pas vous inquiéter des tubes à essai gauche avec du sol martien

La poussière martienne n'est pas terrible.

Il y a une semaine, le rover Persévérance a commencé à laisser des tubes à essai avec des échantillons de roche martienne à la surface de Mars. Le problème est que, même si tout se passe bien, le vaisseau spatial ne captera ces tubes qu'environ 10 ans plus tard, période pendant laquelle les tubes pourraient être complètement recouverts de poussière. Du moins, probablement, beaucoup de gens le pensent, alors la NASA a décidé de rassurer ceux qui sont particulièrement inquiets.

Dans une série de tweets, l'agence a déclaré que la poussière n'était pas une menace pour la mission. Oui, il y a une atmosphère sur Mars, il y a un vent qui soulève la poussière, et même de petits tourbillons et tempêtes de poussière peuvent se former. Cependant, l'atmosphère de la planète rouge est 100 fois moins dense que celle de la Terre, respectivement, des vents forts ne peuvent tout simplement pas s'y former, ce qui pourrait saupoudrer les tubes à essai.

La NASA a publié un certain nombre de photographies de divers véhicules martiens pour montrer qu'au cours des années de fonctionnement, ils n'ont été que légèrement saupoudrés de poussière. Cela peut suffire à recouvrir les panneaux solaires et priver l'appareil d'énergie dans quelques années, mais ce n'est pas suffisant pour recouvrir complètement les éprouvettes.

En fait, bien sûr, il y a d'autres nuances. Tout d'abord, Perseverance note soigneusement où il quitte les tubes. Deuxièmement, et surtout, ces mêmes tubes à essai sont des échantillons de secours qui seront nécessaires si le rover lui-même ne peut pas livrer l'ensemble principal à l'atterrisseur Mars Sample Return.