Les capacités cognitives de Crow sont comparables à celles des grands singes
À l'âge de quatre mois, selon une étude publiée dans Scientific Reports, les performances cognitives des corbeaux dans des tâches expérimentales testant leur compréhension du monde physique et leur interaction avec les autres corbeaux pourraient être similaires à celles des singes adultes.
Les chercheurs ont testé les compétences cognitives de huit corbeaux à quatre, huit, 12 et 16 mois à l'aide d'une série de tests.
Les compétences que les auteurs ont explorées comprenaient la mémoire spatiale, la constance des objets - comprendre qu'un objet existe toujours lorsqu'il est hors de vue, comprendre les nombres relatifs et l'addition, et la capacité de communiquer et d'apprendre d'un expérimentateur humain.
Les auteurs ont constaté que les capacités cognitives des corbeaux étaient les mêmes entre l'âge de quatre et 16 mois, ce qui suggère que les capacités cognitives des corbeaux se sont développées relativement rapidement et presque complètement à l'âge de quatre mois.
À cet âge, les corbeaux deviennent de plus en plus indépendants de leurs parents et commencent à découvrir leur environnement écologique et social. Bien que les performances variaient d'un individu à l'autre, les corbeaux avaient tendance à obtenir de meilleurs résultats aux tests d'addition et de compréhension relative et moins bons aux tests de mémoire spatiale.
En comparant les caractéristiques cognitives des corbeaux avec celles de 106 chimpanzés et 32 orangs-outans, qui ont effectué des tâches similaires dans l'étude précédente, les auteurs ont constaté qu'à l'exception de la mémoire spatiale, les caractéristiques cognitives des corbeaux étaient très similaires à celles des orangs-outans et des chimpanzés.
Les résultats suggèrent que les corbeaux, comme les grands singes, pourraient développer des compétences cognitives générales et complexes.
Les auteurs pensent que les corbeaux ont développé ces compétences en réponse à la vie dans un environnement en constante évolution où la survie et la reproduction dépendent de la coopération et des alliances entre les corbeaux. Cependant, les auteurs préviennent que le comportement des corbeaux étudiés peut ne pas être représentatif de l'espèce dans son ensemble.