Le radiotélescope géant Arecibo s'est effondré, qui a fonctionné pendant plus d'un demi-siècle
On a appris qu'il y avait un effondrement du radiotélescope géant Arecibo, précédemment endommagé, situé à Porto Rico. Depuis plus d'un demi-siècle, il a joué un rôle clé dans les découvertes astronomiques. Une plate-forme suspendue de plusieurs tonnes s'est effondrée dans un bol réfléchissant de 305 mètres d'une hauteur d'environ 130 mètres, y perforant un énorme trou.
Le mois dernier, la National Science Foundation américaine a annoncé son intention de démanteler le télescope. Cette décision a été prise en raison de la menace d'effondrement. Les observations scientifiques utilisant "Arecibo" ont pris fin l'année dernière, après qu'un câble de télescope auxiliaire détaché a percé un trou de 30 mètres dans le réflecteur. De plus, le mois dernier, l'un des câbles principaux, pesant environ 15 tonnes, a éclaté, servant à maintenir la structure de 900 tonnes de l'outil de recherche du télescope au-dessus du réflecteur.
L'incident a stupéfié de nombreux scientifiques qui avaient précédemment utilisé le télescope à des fins scientifiques. «Il y a eu un fort crash. Je savais exactement ce que c'était. J'ai crié hors de contrôle. Je n'ai pas de mots pour l'exprimer. C'est un sentiment très profond et horrible », a déclaré Jonathan Friedman, chercheur principal de 26 ans à l'observatoire et vivant toujours à proximité. Il a également déclaré qu'après cela, il a gravi une petite colline près de la maison et a confirmé ses soupçons: un nuage de poussière était suspendu dans l'air au-dessus de l'endroit où se trouvait le télescope, détruisant les espoirs de certains scientifiques qu'Arecibo pourrait encore être réparé. ...
Aujourd'hui, une photographie a commencé à circuler sur Internet, ce qui démontre qu'il n'y a pas de plate-forme suspendue au-dessus du réflecteur du télescope, précédemment attaché à plusieurs câbles.
Le directeur des opérations d'Arecibo, ngel Vasquez, a déclaré que l'effondrement du télescope n'était pas une surprise car de nombreux câbles épais qui maintenaient la structure se sont cassés il y a quelques jours. Il a noté que l'installation du nouveau télescope coûtera 350 millions de dollars, ce que la National Science Foundation n'a tout simplement pas. A son avis, l'allocation du montant nécessaire du budget doit être approuvée par les membres du Congrès américains.
Rappelons que le télescope Arecibo a été construit dans les années 60 du siècle dernier avec de l'argent du département américain de la Défense. Au cours des décennies de son existence, il a survécu aux ouragans, à l'humidité tropicale et à une série de tremblements de terre récents. Le télescope a été utilisé pour des recherches dans le domaine de la radioastronomie, de la physique atmosphérique, ainsi que pour des observations radar d'objets dans le système solaire. Les données obtenues avec l'aide d'Arecibo ont permis de faire un grand nombre de découvertes scientifiques.