La NASA accueille le vaisseau spatial Orion Artemis I

Lockheed Martin a terminé les travaux sur le vaisseau spatial Artemis I Orion et l'a officiellement remis à l'équipe Exploration Ground Systems (EGS) de la NASA au Kennedy Space Center en Floride.

Le transfert du vaisseau spatial Orion de la NASA le 15 janvier 2021 est important, car il y a quelques semaines à peine, on craignait que la mission Artemis I ne soit considérablement retardée, voire annulée.

En novembre 2020, lors de l'assemblage final et de la remise, un dysfonctionnement a été détecté dans l'une des huit unités d'alimentation et de données (PDU) de l'adaptateur du module d'équipage.

Selon la NASA, l'un des deux canaux redondants sur l'une des deux cartes de communication du PDU concerné a cessé de fonctionner. C'était un problème majeur car, si le remplacement de la carte électronique est relativement facile, y accéder nécessiterait le démontage du vaisseau spatial, ce qu'il n'était pas prévu de faire.

Étant donné que la mission Artemis I n'aura pas d'astronautes et que le vaisseau spatial a un degré élevé de redondance, l'agence spatiale a annoncé le 17 décembre que le PDU défectueux serait laissé en place et que la mission s'appuierait sur des systèmes de secours.

Maintenant qu'Orion a été remis à la NASA, l'équipe EGS entreprendra les derniers préparatifs, notamment le déplacement du bâtiment des opérations et de la caisse de Neil Armstrong vers d'autres installations du centre spatial pour qu'il soit chargé de carburant pour fusée, d'hélium, d'azote et d'ammoniac avant son intégration. au système d'interruption de lancement et au carénage de protection.

Après le ravitaillement final et l'assemblage, le vaisseau spatial Orion sera transféré à l'atelier d'assemblage de véhicules, où il sera soulevé sur un lanceur SLS en préparation d'une mission plus tard cette année qui l'enverra autour de la lune, puis de nouveau sur Terre.

Le but de la mission est de certifier le vaisseau spatial, les systèmes au sol et la fusée pour les voyages spatiaux habités, ouvrant la voie à la mission lunaire Artemis II avec équipage.

Orion est un vaisseau spatial unique et impressionnant, et l'équipe a fait un travail remarquable en nous mettant à jour », déclare Mike Howes, vice-président d'Orion et directeur de programme pour Lockheed Martin.

Le lancement et le vol d'Artemis I seront un spectacle spectaculaire, mais plus important encore, cela confirmera qu'Orion est prêt à transporter des personnes en toute sécurité sur la lune et à rentrer chez eux. Cette réalisation épique ouvre la porte à une nouvelle ère d'exploration de l'espace lointain qui nous profitera finalement ici sur Terre.