Le Japon interdira la vente de véhicules à combustibles fossiles dans 15 ans. Toyota indigné

Le plan, publié vendredi, fait suite à des initiatives similaires de l'État américain de Californie et des principaux pays européens. Mais il a rencontré la résistance des dirigeants des entreprises automobiles du pays, qui produit encore des millions de voitures par an, fonctionnant exclusivement sur des moteurs à essence. Selon le plan, le Japon n'interdira pas la vente de véhicules hybrides gaz-électriques après 2035. De nombreux modèles des principaux constructeurs automobiles japonais - Toyota, Honda Motor et Nissan Motor - sont disponibles en versions traditionnelle et hybride.

Ce mois-ci, le président de Toyota, Akio Toyoda, a déclaré que si le Japon était trop précipité pour interdire les voitures à essence et passer aux véhicules électriques, le modèle commercial actuel de l'industrie automobile s'effondrerait. Il a parlé au nom des constructeurs automobiles japonais en tant que chef de l'association industrielle locale. Le chef a rappelé que le réseau électrique ne pouvait pas répondre à la demande estivale accrue et a ajouté que la majeure partie de l'électricité japonaise était produite par la combustion de combustibles fossiles.

Les représentants du gouvernement ont répondu en disant que les constructeurs automobiles devaient simplement repenser leurs modèles commerciaux. Le Premier ministre Yoshihide Suga a souligné la partie des propos de Toyota dans laquelle il a déclaré qu'il soutenait l'objectif du gouvernement de rendre le Japon neutre en carbone d'ici 2050. «La réduction des émissions de carbone doit être considérée comme une stratégie de croissance et non comme un moyen de limiter la croissance», a déclaré M. Suga.

Selon les statistiques de l'Association japonaise des constructeurs automobiles, en 2019, 2,55 millions de voitures à essence, 1,42 million d'hybrides, 165000 voitures diesel et 37000 voitures électriques (ou modèles à pile à combustible) ont été vendues au Japon.

Selon le plan du gouvernement, toutes les voitures neuves vendues au Japon depuis le milieu des années 2030 doivent être électrifiées. Cela comprend les véhicules électriques, les hybrides rechargeables et les véhicules alimentés par des piles à hydrogène. Le plan stipule que le coût des batteries doit être réduit afin que dans une décennie, les voitures électriques coûteront à peu près le même prix que les voitures à essence.

Les projets de plans publiés par le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie du pays expriment la crainte que l'Europe et la Chine soient en avance sur le Japon dans ce domaine. Ils notent que les ventes de véhicules électriques et de véhicules hybrides rechargeables ont plus que triplé dans l'Union européenne entre juillet et septembre pour atteindre environ 270 000 unités, contre juste environ 6 000 au Japon. Le responsable ministériel Masayoshi Arai a déclaré que le Japon était très loin derrière dans l'électrification des véhicules.

Les dirigeants des constructeurs automobiles japonais sont scandalisés par de telles affirmations, estimant que plus de voitures hybrides sont vendues au Japon que dans tout autre pays. Certains se demandent si les voitures tout électriques comme celles produites par Tesla sont plus respectueuses de l'environnement que les hybrides, compte tenu de l'empreinte carbone des véhicules électriques, de leurs composants et de l'électricité. "Ce n'est absolument pas le cas lorsque le Japon est à la traîne", a déclaré le directeur général de Honda Toshihiro Mibe, qui dirige le conseil des technologies environnementales de l'industrie.