L'immunité au COVID-19 dure au moins 8 mois

Les inquiétudes selon lesquelles notre système immunitaire pourrait rapidement oublier de rencontrer le virus SRAS-CoV-2 sont de plus en plus infondées, car une étude australienne a montré que l'immunité peut encore provoquer une forte résistance huit mois après l'infection.

C'est une bonne nouvelle pour ceux qui craignent que les vaccins COVID-19 ne fournissent pas la période de protection nécessaire pour gérer la propagation du virus dans la population.

«C'était un nuage noir planant sur la protection potentielle que tout vaccin COVID-19 pourrait fournir, et donne un réel espoir qu'une fois qu'un vaccin ou des vaccins sont développés, ils fourniront une protection à long terme», explique un immunologiste de l'Université Monash Menno. van Zelm.

S'il est trop tôt pour dire combien de temps l'immunité contre ce coronavirus particulier peut durer, nous pouvons être convaincus que le temps sera de notre côté.

Dans le cadre d'une collaboration entre l'Université Monash, l'hôpital Alfred et le Burnet Institute de Melbourne, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang prélevés sur 25 volontaires diagnostiqués avec COVID-19.

Chaque échantillon représentait un instantané de l'état du système immunitaire de quatre jours après l'infection à huit mois.

Les échantillons positifs au COVID suggèrent que les concentrations d'anticorps flottants du SRAS-CoV-2 commencent à disparaître seulement 20 jours après l'apparition des symptômes, ce qui est cohérent avec les études précédentes suggérant que les niveaux d'anticorps chutent rapidement, en particulier dans les cas bénins de COVID-19.

Bien que cela ne soit pas surprenant en soi, cela a semé la confusion parmi les immunologistes quant à savoir si une vague de réinfections devrait être prévue dans les années à venir.

Les anticorps sont comme des balles pour le système immunitaire, ce qui lui permet d'attaquer facilement les criminels qui osent à nouveau montrer leur visage.

Pour voir si un système immunitaire familier avec COVID a suffisamment de cellules B pour faire le travail après seulement quelques mois, les chercheurs ont injecté des morceaux de SARS-CoV-2 marqués par fluorescence dans des échantillons de sang une fois infectés par le virus.

L'analyse a non seulement révélé une réaction significative dans chacun des échantillons de sang COVID-19, mais a également permis à l'équipe de déterminer quels types de cellules B répondent à une partie spécifique du corps du virus.

«Ces résultats sont importants car ils montrent clairement que les patients infectés par le virus COVID-19 conservent une immunité contre le virus et la maladie», déclare van Selm.

Et comme les protéines analysées dans l'étude sont considérées comme des cibles de choix, nous pouvons nous attendre à ce que la plupart des vaccins fournissent également une bonne immunité pendant au moins huit mois.

Pour que la pandémie soit maîtrisée, voire totalement éradiquée, il nous faudra au moins 70 pour cent de la population pour être immunisée dans le même laps de temps. Ce n'est qu'alors que nous pouvons être sûrs que le virus peut tout simplement disparaître.

Nous pouvons maintenant être sûrs que cette fenêtre est large de huit mois. Espérons que cela suffit.

L'étude a été publiée dans la revue Science Immunology.