Hubble capture un anneau fondu sur une nouvelle photo
La galaxie allongée s'est élégamment enroulée autour de son compagnon sphérique dans cette image, qui est un exemple fantastique d'un phénomène vraiment inhabituel et très rare. Prise avec le télescope spatial Hubble de la NASA / ESA, cette image montre la galaxie GAL-CLUS-022058 située dans la constellation Fornax dans l'hémisphère sud. Le Galaxy GAL-CLUS-022058s est le plus grand et l'un des anneaux Einstein les plus complets jamais découverts dans notre univers. Cet objet a été appelé «l'anneau fondu» par les astronomes qui étudient les anneaux d'Einstein, en raison de son apparence caractéristique et du nom de la constellation parente.
La forme inhabituelle de cet objet, dont l'explication théorique a été indiquée pour la première fois dans la théorie générale de la relativité d'Einstein, est associée à un processus appelé lentille gravitationnelle. Au cours de ce processus, la lumière provenant d'une galaxie lointaine est déformée par l'action gravitationnelle d'un autre objet massif au premier plan, comme une étoile, une galaxie, un amas de galaxies ou un objet massif compact.
Dans ce cas, la lumière provenant d'une galaxie lointaine a été déformée et transformée en la courbe que nous observons à la suite de l'influence gravitationnelle d'un amas de galaxies situé devant une galaxie lointaine. Un alignement presque exact le long de la ligne de visée de cette galaxie lointaine avec la galaxie elliptique centrale de l'amas, observé au centre de l'image, a provoqué la déformation de l'image de la galaxie lointaine en un anneau presque parfait. L'effet gravitationnel des autres galaxies de l'amas provoque une distorsion supplémentaire.
Ces objets sont des laboratoires idéaux pour étudier les galaxies trop faibles et trop éloignées pour être vues sans lentille gravitationnelle.