Des scientifiques ont découvert une activité tectonique inhabituelle sur une exoplanète lointaine
Les experts suggèrent que la moitié de l'exoplanète inhabituelle est couverte de volcans, alors que rien de tel n'est observé sur l'autre.
Peu de gens ont entendu parler de la planète LHS 3844b, mais elle a sa propre différence: c'est la première planète en dehors de notre système solaire, où, selon les astronomes, il y a une activité tectonique, écrit Science Alert.
La nouvelle théorie est basée sur tout un ensemble de modèles améliorés formés à partir d'observations d'une planète rocheuse qui n'est que légèrement plus grande que la Terre. Ce qui est important pour cette étude, c'est que cette exoplanète n'a pas d'atmosphère.
En conséquence, la moitié du LHS 3844b est constamment exposée au soleil, et donc chauffe jusqu'à environ 800 ° C pendant la journée et se refroidit jusqu'à 250 ° C la nuit.
Nous pensions qu'un tel contraste de température pourrait affecter le mouvement de la matière à l'intérieur de la planète, - a déclaré l'astronome Tobias Mayer de l'Université de Berne en Suisse.
Sur la base d'observations de la courbe de phase de la luminosité et des changements de température de la planète, ainsi que sur des modèles informatiques qui simulent divers matériaux tectoniques et sources de chaleur possibles, Meyer et ses collègues ont suggéré qu'à l'échelle de l'hémisphère de la planète il y a un flux de la matière souterraine, c'est-à-dire l'activité tectonique.
La plupart des expériences menées par des experts ont montré que seul un courant ascendant circule d'un côté de la planète, et seulement un courant descendant de l'autre. Cependant, dans certains scénarios, c'était l'inverse. Cette circonstance étonnante correspond peu au mouvement tectonique sur Terre.
Sur la base de ce à quoi nous sommes habitués sur Terre, on s'attendrait à ce que les matériaux du côté des journées chaudes soient plus légers et donc coulent vers le haut, et vice versa, note le géophysicien Dan Bauer de l'Université de Berne.
La raison principale est que la température du matériau du manteau change à mesure qu'il se déplace, où la roche plus froide devient plus rigide et moins mobile, et la roche plus chaude devient beaucoup plus liquide en se réchauffant. Il est à noter que le déplacement de la surface et du matériau peut conduire à une incroyable activité tectonique.
Quel que soit le côté de la planète où coule la matière, vous pouvez vous attendre à des réactions volcaniques très intenses, - souligne Bauer.
En conséquence, les scientifiques suggèrent qu'un hémisphère de LHS 3844b pourrait être couvert de volcans, tandis que de l'autre côté, l'activité volcanique ne s'est presque pas manifestée. Tout cela à cause du fort contraste de température autour de la planète.
Ce comportement des volcans est dans une certaine mesure cohérent avec ce que nous voyons sur Terre, mais seulement dans certains endroits, comme Hawaï et l'Islande. Plus généralement, le mouvement tectonique suggéré par ces modèles ne ressemble à rien de notre système solaire.
Au fur et à mesure que des télescopes spatiaux plus puissants seront disponibles et que la compréhension des exoplanètes s'améliorera, les experts auront l'occasion de confirmer ce qui se passe à la surface du LHS 3844b et s'il est effectivement à moitié couvert de volcans.
Nos simulations peuvent montrer comment de tels modèles peuvent se manifester, mais des observations plus détaillées sont nécessaires pour confirmer. Par exemple, en utilisant une carte de température de surface à plus haute résolution, qui peut indiquer une augmentation du dégagement de gaz du volcanisme. Nous espérons que de nouvelles recherches nous aideront à comprendre cela, a conclu Mayer.