Une nouvelle façon de calculer la probabilité de l'existence de civilisations extraterrestres
Une petite équipe de chercheurs du California Institute of Technology, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA et du Santiago High School, dirigée par Xiang Cai, a proposé une version mise à jour de l'équation bien connue pour calculer la probabilité de civilisations extraterrestres.
Tout au long de l'histoire de l'humanité, beaucoup se sont interrogés sur l'existence de la vie dans l'espace. En 1961, Francis Drake a proposé une équation, maintenant connue sous le nom d'équation de Drake, qui calcule la probabilité de civilisations extraterrestres - en tenant compte de tout ce qui était connu sur l'espace et les objets astronomiques à cette époque. Dans la nouvelle étude, les scientifiques ont «mis à jour» l'équation de Drake en introduisant des variables telles que le nombre approximatif d'exoplanètes dans l'univers, estimé par la découverte d'un grand nombre d'exoplanètes ces dernières années, le nombre approximatif de systèmes stellaires et le nombre de systèmes dans lesquels il peut y avoir planètes capables de supporter la vie.
Les astronomes et les planétologues ont obtenu de nombreuses informations sur l'espace et les objets célestes depuis l'époque où l'équation de Drake a été proposée - par exemple, les observations d'exoplanètes, dont certaines ont été observées dans les zones habitables des étoiles, sont devenues possibles, et des informations sur l'âge de l'univers et son évolution peu après Big Bang. Dans cette nouvelle étude, les scientifiques ont pris en compte tous ces nouveaux facteurs et ont ajouté un autre facteur qui n'a pas été pris en compte dans l'équation originale de Drake - la probabilité qu'une civilisation extraterrestre qui s'est développée sur la planète se détruise. Les humains et les autres animaux risquent de dégénérer. Les rats lancés sur une île inhabitée mangeront tout ce qu'ils rencontrent jusqu'à ce qu'ils finissent par mourir de faim. L'homme remplit l'atmosphère de gaz à effet de serre, malgré la menace de réchauffer la planète et de la transformer en un désert sans vie, expliquent les auteurs.
Le résultat du travail de l'équipe n'a pas été une évaluation de la probabilité de l'existence de civilisations extraterrestres, mais une nouvelle formule que d'autres chercheurs peuvent utiliser pour effectuer leurs propres calculs basés sur leurs propres prémisses.
La recherche est apparue sur le serveur de pré-impression arxiv.org.