Die komplexe Struktur des Magnetfeldes des Katzenpfotennebels zeigte sich
Ein internationales Team von Astronomen untersuchte den nahe gelegenen Emissionsnebel und die sternbildende Region, die als Cat's Paw bekannt ist, im Rahmen der BISTRO-Himmelsuntersuchung (Bfield In STar-Forming Region Observations). Die Ergebnisse liefern wertvolle Informationen über die komplexe Struktur des Magnetfelds dieses Objekts.
Der etwa 4.240 Lichtjahre entfernte Cat's Paw Nebula (ebenfalls NGC 6334, Gum 64) ist ein massiver sternbildender Komplex, der in der Ebene der Galaxie liegt. Dieser Nebel hat die Form einer Filamentwolke, die sich über 1.000 Lichtjahre erstreckt und mehrere sternbildende Regionen enthält.
Beobachtungen zeigen, dass sich in der Struktur des Nebels NGC 6334 ein dichter Kamm befindet - ein Filament mit hoher Helligkeit, dessen Subfilamente in verschiedene Richtungen davon abweichen - und zwei Strukturen, die Knoten in nordöstlicher Richtung ähneln. Astronomen haben herausgefunden, dass sich im Kamm selbst aktiv Sterne mit großer Masse bilden und in seiner unmittelbaren Umgebung das Vorhandensein von superkompakten HII-Regionen, Masern und molekularen Gasströmen festgestellt wird. Obwohl die Dichte des Materials der Filamente und Knoten des Nebels und die Verteilung der Geschwindigkeiten dieses Materials wiederholt zuvor untersucht wurden, sind die Struktur und die Parameter des Magnetfelds des Nebels immer noch wenig verstanden.
Um Informationen über das Magnetfeld des Katzenpfotennebels zu erhalten, analysierte ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Doris Arzoumanian von der Universität Porto, Portugal, Beobachtungen der Emission polarisierten Staubes mit dem SCUBA-2 / POL-2-Instrument des James Clerk Maxwell Telescope (JCMT).
Beobachtungen haben gezeigt, dass in den Subfilamenten das Magnetfeld am Filamentumfang ungefähr senkrecht zu seiner Achse ist, während in den inneren Bereichen das Feld entlang dieser Achse gerichtet ist. Laut den Autoren werden solche Änderungen in der Richtung des Magnetfelds beim Übergang vom Zentrum des Filaments zur Peripherie durch die Bewegung der Materie entlang der Achse des Filaments in Richtung der "Knoten" und "Spitzen" erklärt.
Wie Arzumanyan und Kollegen hervorheben, werden diese und andere Schlussfolgerungen aus der Studie dazu beitragen, die komplexe Struktur des Magnetfelds des Katzenpfotennebels und die Auswirkungen dieses Feldes auf die Bildung massereicher Sterne besser zu verstehen.
Die Forschung erschien auf dem wissenschaftlichen Preprint-Server von arxiv.org.