Das Weltraumwetter erwies sich im Proxima Centauri-System als ungünstig für das Leben

Die Entdeckung, die Sternfackeln mit Funksignaturen verbindet, wird es Astronomen erleichtern, das Weltraumwetter um nahegelegene Sterne außerhalb des Sonnensystems zu untersuchen. Leider versprechen frühe Wetterberichte von unserem nächsten Nachbarn, Proxima Centauri, nicht, das Leben so zu finden, wie wir es kennen.

"Astronomen haben kürzlich entdeckt, dass es um Proxima Centauri zwei 'erdähnliche' felsige Planeten gibt, einen in der 'bewohnbaren Zone', in der Wasser in flüssiger Form vorliegen kann", sagte Andrew Zeke von der Universität von Sydney.

Proxima Centauri ist nur 4,2 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Angesichts der Tatsache, dass Proxima Centauri ein kühler kleiner roter Zwerg ist, bedeutet dies, dass diese bewohnbare Zone sehr nahe am Stern liegt, viel näher als Merkur an unserer Sonne, sagte er. Unsere Forschung zeigt, dass Planeten dadurch sehr anfällig für gefährliche ionisierende Strahlung sind, die Planeten effektiv sterilisieren kann.

Unter der Führung von Andrew Zick haben Astronomen erstmals einen klaren Zusammenhang zwischen optischen Fackeln und Funkstößen auf einem anderen Stern als der Sonne nachgewiesen. Die im Astrophysical Journal veröffentlichte Entdeckung markiert einen wichtigen Schritt zur Nutzung von Funksignalen entfernter Sterne, um Weltraumwetterberichte effizient zu erstellen.

„Unsere eigene Sonne emittiert regelmäßig heiße Wolken ionisierter Partikel während der sogenannten koronalen Massenauswürfe. Da die Sonne jedoch viel heißer ist als Proxima Centauri und andere rote Zwerge, ist unsere "bewohnbare Zone" weit von der Sonnenoberfläche entfernt. Dies bedeutet, dass die Erde relativ weit von diesen Ereignissen entfernt ist “, sagte Andrew Zeke.

Darüber hinaus verfügt die Erde über ein sehr starkes planetarisches Magnetfeld, das uns vor diesen intensiven Sonnenplasmastößen schützt.

Koronale Massenauswürfe sind extrem starke Auswürfe von ionisiertem Plasma und Strahlung, die die Sternatmosphäre verlassen.

„Das sind wahrscheinlich schlechte Nachrichten bei Weltraumwetter. Es ist wahrscheinlich, dass die am häufigsten vorkommenden Sterne in der Galaxie - rote Zwerge - kein guter Ort sind, um das Leben zu finden, wie wir es kennen “, sagen die Astronomen.

Derzeit sind mehr als 4.000 Exoplaneten bekannt. Dies weckte Hoffnungen auf die Entdeckung terrestrischer Bedingungen auf Exoplaneten. Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass etwa die Hälfte der sonnenähnlichen Sterne in der Milchstraße solche Planeten beherbergen könnte.

Sterne wie die Sonne machen jedoch nur 7 Prozent der Sternobjekte der Galaxie aus. Im Gegensatz dazu machen rote Zwerge vom Typ M wie Proxima Centauri etwa 70 Prozent der Sterne in der Milchstraße aus. Die Ergebnisse legen nahe, dass Planeten in der Nähe dieser Sterne wahrscheinlich katastrophalen Sternfackeln und Plasmaauswürfen ausgesetzt sind.

Die Studie zeigt, dass die Planeten um Proxima Centauri einer starken atmosphärischen Erosion ausgesetzt sein können, wodurch sie sehr intensiven Röntgenstrahlen und ultravioletter Strahlung ausgesetzt werden.

Aber könnten diese Exoplaneten Magnetfelder haben?

Dies bleibt eine offene Frage. Bisher wurden keine Magnetfelder um Exoplaneten beobachtet, und es kann schwierig sein, sie zu finden. Astronomen sagen, dass eine Möglichkeit zur Bestimmung entfernter Magnetfelder darin besteht, nach Auroren zu suchen, die denen auf der Erde ähneln und auch auf dem Jupiter beobachtet werden.

"Aber selbst wenn Exoplaneten aufgrund ihrer Nähe zum Roten Zwerg Magnetfelder hätten, könnte dies nicht ausreichen, um sie zu schützen", sagen die Wissenschaftler.