Neandertaler konnten aus der Ferne jagen
Neandertaler gelten als minderwertige Verwandte des modernen Menschen, aber eine neue Studie von Archäologen an der University of California in Los Angeles zeigt zum ersten Mal, dass sie Waffen herstellten, die aus der Ferne getötet werden konnten.
Die in Scientific Reports veröffentlichte Studie untersuchte die Eigenschaften von 300.000 Jahre alten Exemplaren des Schöningen - der ältesten in archäologischen Aufzeichnungen nachgewiesenen Waffe -, um festzustellen, ob Speerwerfer damit Ziele aus der Ferne treffen können.
Dr. Annemieke Milks (UCL-Institut für Archäologie), die die Studie leitete, sagte: Diese Studie ist wichtig, da sie den wachsenden Beweis dafür verstärkt, dass Neandertaler hochtechnologisch versiert waren und die Fähigkeit hatten, Großwild durch verschiedene Arten der Jagd zu jagen . Dies trägt dazu bei, die Ansichten der Neandertaler als unsere klugen und fähigen Cousins neu zu definieren.
Untersuchungen zeigen, dass Holzspeere es Neandertalern ermöglichen würden, sie als Waffen einzusetzen und Tiere aus der Ferne zu töten. Dies ist eine wichtige Erkenntnis, da Neandertaler in früheren Studien ihre Beute nur aus nächster Nähe jagen und töten konnten.
Die Schönninger Speere sind ein Satz von zehn hölzernen Wurfspeeren aus der Altsteinzeit, die 1994-1999 in einem Braunkohlensteinbruch in Schöningen zusammen mit etwa 16.000 Tierknochen gefunden wurden.
Die Schöninger Speere sind die ältesten erhaltenen Jagdwaffen im prähistorischen Europa. Neben Schöningen befindet sich im Natural History Museum in London ein 400.000 Jahre altes Speerfragment aus Clacton-on-Sea, England.
Die Studie wurde mit sechs Speerwerfern durchgeführt, die eingeladen wurden, die Verwendung von Speeren zu testen, um Ziele aus der Ferne zu treffen. Die Athleten wurden für die Studie ausgewählt, weil sie die Fähigkeit hatten, mit einer hohen Geschwindigkeit zu werfen, vergleichbar mit der eines Neandertalerjägers.
Owen O'Donnell vom University of California Institute of Archaeology fertigte Kopien von Hand mit Metallwerkzeugen an. Sie wurden aus norwegischer Fichte hergestellt, die in Kent, Großbritannien, angebaut wurde. Die Oberfläche der Speere wurde im Endstadium mit Steinwerkzeugen bearbeitet, wodurch eine Beschichtung entstand, die die Oberfläche des pleistozänen Holzspeers genau wiederholte. Es wurden zwei Kopien mit einem Gewicht von 760 und 800 g verwendet, die den ethnografischen Aufzeichnungen von Holzkopien entsprechen.
Athleten im Speerwerfen haben gezeigt, dass ein Ziel in einer Entfernung von bis zu 20 Metern getroffen werden kann. Mit erheblichen Auswirkungen führt dies zum Töten von Beute. Dies ist doppelt so viel wie bisher angenommen und zeigt, dass Neandertaler die technologische Fähigkeit hatten, sowohl aus großer Entfernung als auch aus nächster Nähe zu jagen.
Dr. Matt Pope (UCL-Institut für Archäologie), Mitautor des Artikels, sagte: Die Entstehung von Waffen - Technologie zum Töten - ist eine kritische, aber schlecht definierte Schwelle in der menschlichen Evolution.
Wir haben uns immer auf Werkzeuge verlassen und unsere Fähigkeiten durch technische Innovationen erweitert. Das Verständnis, als wir zum ersten Mal die Fähigkeit entwickelten, aus der Ferne zu töten, ist ein dunkler, aber wichtiger Moment in unserer Geschichte.
Unsere Forschung zeigt, dass die Fernjagd wahrscheinlich Teil des Neandertaler-Repertoires an Jagdstrategien ist und dass ihre Verhaltensflexibilität der unserer eigenen Spezies sehr nahe kommt. Dies ist ein weiterer Beweis, der die Kluft zwischen Neandertalern und modernen Menschen überbrückt.