Es wurde ein nicht-invasiver Test zum Nachweis von Leberfibrose entwickelt
Die Ansammlung von Fett in Leberzellen kann zu schwerwiegenden Problemen führen, einschließlich Entzündungen, Gelbsucht und in schwereren Fällen zu Leberzirrhose und Leberversagen. Eine Fettlebererkrankung ist jedoch schwer zu erkennen, bevor Symptome wie Müdigkeit und Blähungen auftreten. Daher arbeiten die Forscher daran, den Zustand in einem früheren Stadium zu diagnostizieren.
Ein neues Gerät einer Gruppe von Wissenschaftlern am MIT bietet möglicherweise einen Weg nach vorne, mit dem nicht-invasiv Anzeichen von Krankheiten mit einem hohen Maß an Genauigkeit erkannt werden können.
Wenn Leberzellen anfangen, zu viel Fett anzusammeln und sich zu entzünden, beginnen sie Narbengewebe zu bilden - ein Zustand, der als Leberfibrose bekannt ist. Es ist ein Vorläufer der oben genannten Zustände, und derzeit besteht die einzige Möglichkeit zur endgültigen Diagnose einer Fibrose in einer Biopsie, die invasiv ist und möglicherweise nicht genau ist, da die Narben nicht gleichmäßig im Gewebe des Organs verteilt werden können.
MIT-Wissenschaftler haben möglicherweise einen einfacheren Weg gefunden, um Leberfibrose zu testen, indem sie eine Technologie verwendet haben, die ursprünglich zur Messung des Hydratationsniveaus bei Dialysepatienten entwickelt wurde. Zur Analyse des Flüssigkeitsspiegels im Skelettmuskel verwendet das Gerät die Kernspinresonanz (NMR), um Änderungen des Magnetismus von Wasserwasserstoffatomen im Gewebe zu erfassen.
Da sich Wasser langsamer bewegt, wenn es mit Fettgewebe oder Fibrose interagiert, vermutete das Team, dass der Detektor verwendet werden könnte, um Anzeichen einer Lebererkrankung zu erkennen, indem überwacht wird, wie sich das Wasser durch das Organ bewegt.
„Wenn Sie sich ansehen, wie sich die Magnetisierung ändert, können Sie modellieren, wie schnell sich Protonen bewegen“, sagt der leitende Autor Michael Zima. "Die Fälle, in denen die Magnetisierung nicht sehr schnell verschwindet, sind solche, in denen der Diffusionskoeffizient niedrig und am fibrotischsten ist."
Das Team verwendete einen NMR-Detektor, der klein genug ist, um auf einen Tisch zu passen, um etwa 6 mm von der Hautoberfläche der Mäuse zu scannen. Dies reichte aus, um ihre Lebern und Skelettmuskeln von Nagetieren zu analysieren, während sich herausstellte, dass die Technik Fibrose mit einer Genauigkeit von 86 Prozent und Fettlebererkrankungen mit einer Genauigkeit von 92 Prozent identifizieren konnte. Der Detektor wendete es auf menschliches Lebergewebe an und erkannte Fibrose mit einer Genauigkeit von 93%.
Die Forscher arbeiten derzeit an einer Version des Geräts, die tiefer in die Haut eindringen kann und für Tests am Menschen benötigt wird. Wenn dies funktioniert, könnte die Technologie eine Möglichkeit bieten, Fibrose frühzeitig zu erkennen und die Tür für effektivere Behandlungen offen zu lassen.
„Da es sich um einen nicht-invasiven Test handelt, können Sie Personen untersuchen, bevor sie offensichtliche Symptome einer Leberfunktionsstörung aufweisen, und Sie können feststellen, welcher dieser Patienten Fibrose hatte“, sagt Michael Seema.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature Biomedical Engineering veröffentlicht.