Ein neuer Weg, um winzige Satelliten im Orbit zu halten
Der Cubsat wurde hauptsächlich von Studenten im Grundstudium gesammelt und am vergangenen Sonntag ins All gebracht. Er soll die Möglichkeit untersuchen, ein neues Antriebssystem zu verwenden, das winzige Satelliten lange Zeit ohne Treibstoff in der Erdumlaufbahn hält. Dies wiederum ermöglicht es, permanente Konstellationen von winzigen Satelliten zu bilden, um beispielsweise Stürme und Naturkatastrophen zu verfolgen.
Ein laibgroßer Cubesat wurde von Virgin Orbit vom Mojave Air Port, USA, ins All geschickt.
Kleine Satelliten sind ein wichtiger aktueller Trend in der Entwicklung des Marktes für Satellitentechnologie. Im Gegensatz zu ihren größeren Gegenstücken können die meisten winzigen Satelliten jedoch dem Widerstand der verdünnten Erdatmosphäre im Orbit nicht standhalten, weshalb sich ihre Umlaufbahn schnell verschlechtert und sie normalerweise mehrere Tage oder Wochen dauern. seltener - mehrere Monate. In der Regel ist die Masse eines winzigen Satelliten beim Start kritisch, sodass solche Modelle nicht mit Antriebssystemen ausgestattet sind, die Treibmittel verwenden.
Um das Problem der Anpassung der Umlaufbahn kleiner Satelliten zu lösen, schlagen Studenten und Fakultäten der University of Michigan, USA, vor, einen Schub zu erzeugen, der die Satelliten anhebt, nicht indem ein Gasstrahl in die entgegengesetzte Richtung geworfen wird, sondern indem elektromagnetische Kräfte eingesetzt werden. Die Idee ist, zwei winzige Satelliten von jeweils der Größe eines Mobiltelefons mit einem 10 bis 30 Meter langen Draht zu verbinden, durch den ein von Sonnenkollektoren gelieferter elektrischer Strom in beide Richtungen fließen kann, und die Enden dieses Drahtes sind in der Ionosphäre der Erde geschlossen. Wenn ein Strom in einem Magnetfeld durch einen Draht fließt, wirkt von der Seite dieses Magnetfelds eine Kraft auf den Leiter. Das Team plant, diese Kraft einzusetzen, um den notwendigen Schub zu erzeugen, um die Umlaufbahn der Satelliten zu korrigieren.
Die erste experimentelle Version eines solchen Satellitenpaars namens MiTEE-1: Das am Sonntag ins All gestartete Miniature Tether Electrodynamics Experiment-1 umfasst zwei Satelliten, einen in der Größe eines Brotlaibs und einen in der Größe eines großen Smartphones, die durch einen starren, ausfahrbaren Mast verbunden sind. etwa 1 Meter lang. Während sich dieses Projekt entwickelt, ist geplant, die Länge des Leiters auf 10 Meter zu erhöhen, sagten die Projektteilnehmer.